Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке виднелась фашистская татуировка. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге — Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец умер в тюрьме. Дедов решает помочь и просит привести его в клуб. Но Вадим снова влипает в драку, убегает из дома и угоняет машину. Наутро в «Родину» приходит участковый с розыском. В описании Линькова — та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
